У грецькій міфології Кабіри (у давньогрецькій Κάβειροι / Kábeiroi , від Kabirim , «могутні боги» або від Khaberim , «супутні боги») — загадкові хтонічні божества містичного культу в декількох місцях Греції , особливо на островах. Самофракії , Лемносу та Імбросу . Ці божества, мало відомі самим грекам, пережиток егейського минулого, що зазнало фінікійського впливу, стали захисниками судноплавства. Хтонічні божества , вони були завезені до Греції фінікійцями , але змінені шляхом злиття з божествами пеласгічного культу. Cabeiri, можливо, спочатку були фризькими або фракійськими божествами і захисниками моряків, які були імпортовані в грецький ритуал. Деякі вчені вважаюьб, що їх ім’я має неіндоєвропейське, догрецьке походження.
У минулому семітське слово kabir («великий») порівнювали з Κάβειροι. семитський корінь kbr був остаточно засвідчений для Північної Сирії в тринадцятому столітті до нашої ері в текстах з Емари. У семітів вони були відомі як Гібборім («Могутні люди»). Гібборім означає «сильний». Це форма множини від gibbowr, що означає могутні. Цей термін веде нас до традиції і культу впавших ангелів і їх потомків після потопу. Доссейн порівнює Κάβειροι з шумерським словом кабар , «мідь». Назва Кабейрі нагадує гору Кабейрос, гору в районі Берекинтії в Малій Азії,
Самофракійські боги, імена яких були засекречені, відрізняються числом і статтю богів: зазвичай від двох до чотирьох, деякі обох статей. Кількість кабейрі також варіюється: у деяких звітах згадується чотири (часто пара чоловіків та пара жінок), а в деяких навіть більше, наприклад, плем’я або ціла раса кабейрі, часто представлені як усі чоловіки.
Нічого певного не можна сказати ні про божеств, імена яких навіть не дозволялося вимовляти, ні про культ, який містив окультну частину, навіть для більшості його присвячених. Самофракія запропонувала таємницю посвяти, яка обіцяла мореплавцям безпеку та процвітання. Таємниця цих таїнств значною мірою збережена; але ми знаємо, що з трьох аспектів ритуалу претендентів запитували про найгірший вчинок, який вони коли-небудь робили.
Містерії самофракії не публікували імена своїх богів; і всі підношення у святилище написані богам чи великим богам, а чи не їхніми іменами. У класичній грецькій культурі містерії Кабейрів у Самофракії залишалися популярними, хоча мало що було дозволено писати, крім кількох імен та їх генеалогічних зв’язків. Моряки серед греків могли закликати Кабейрі як «великих богів» за часів небезпеки та стресу. Стародавнє святилище Самофракії було перебудовано за грецьким зразком; до класичних часів самофракійські містерії кабейрів були відомі в Афінах. Геродот був посвячений в містерії. Біля входу до святилища, яке було ретельно розкопано, стояли парні мідні колони, фалічні герми по словах римського антиквар Варрона.
Ініціація стала традиційним звичаєм серед мореплавців у давнину, у Греції, а потім у Римі, де Еней , згідно з традицією, познайомив кабірів з Італією , де на їхню честь були встановлені свята. Бути посвяченим у таємниці Кабірів, церемонія, традиція якої сходить до Орфея , врятувала від небезпек на морі ; кабіри сягають орфічних містерій, часів Орфея . Верховний жрець культу кабірів, якого звали Еус, отримав сповідь посвячених. Остання церемонія посвячення, яка відкривала посвяченому доступ до таємниць, називалася тронізмом: посвяченого, пройшовши найстрашніші випробування, садили на сліпучий світлом трон, його чоло було покрито покривалом, увінчаним оливковою гілкою і підперезаний поясом, а всі священики та містики, взявшись за руки, виконували навколо нього символічні танці.
Деякі стверджують, що кабіри є напівбогами, синами Гефеста та німфи Кабейро , які супроводжували Діоніса / Вакха до Індії . Це були знамениті металурги, сини бога Гефеста (Гефеста), які служили своєму батькові в його лемнійській кузні. Як і їх мати Кабейро (Кабейро), пара також була морськими божествами, які приходили на допомогу морякам, які потрапили в біду.
Згідно з Климентом, Кабейроїв було троє, але двоє братів скоїли акт братовбивства. Пізніше пара відновила фалос Загрея , який був розчленований богами -титанами , і встановила його в храмі містерій. У « Кабірі» Есхіла два боги вітали аргонавтів на своєму острові та спонукали їх до п’яної оргії. Кабейрі пообіцяли аргонавтам багато лемнійського вина. (Plut. Sympos. II. 1; Pollux, VI. 23; Bekker, Anecd. p. 115.) З уривку Есхіла, на який тут згадується, випливає, що він вважав кабейрів оригінальними лемнійськими божествами, які мали владу над усім, що сприяло благу жителів, і особливо над виноградниками. Плоди поля також, здається, були під їхнім захистом,
Kabeiroi були тісно ототожнені з рядом інших корибантських даймонів, включаючи критських куретів (Curetes) , троянських daktyloi (дактилів) і фригійських корибантів (Corybantes) . За деякими даними, самофракінські кабейрої були більшою групою божеств, до якої входили не лише сини Гефеста, але й кілька корибантських божественних синів . Обидві групи були зображені як танцюючі воїни оргій, що зіткнулися зі щитами. Кедаліон (Cedalion) , лемнійський служитель Гефеста, іноді зараховувався до кабейроїв. Богів-близнюків також ототожнювали з Діоскурами (Діоскури), особливо в міфі про аргонавтів.
Геродот (III, 37) каже, що Кабейрі поклонялися в Мемфісі як синам Гефеста. Оскільки Діоскури тоді ще були невідомі єгиптянам (Herod. II, 51), Cabeiri не могли бути ототожнені з ними в той час. Геродот продовжує: «Афіняни отримали свою фалічну Герму від пеласгів, і ті, хто посвячений у містерії Кабейрі, зрозуміють, що я кажу; адже пеласги раніше населяли Самофракію, і саме від них самофракійці отримали свої оргії. Але у самофракійців була священна легенда про Гермеса, яка пояснюється в їхніх містеріях. Ця священна легенда, можливо, не що інше, як та, про яку розповідав Цицерон (De Nat. Deor. iii. 22)
Письменником, який поряд з Геродотом говорить про Кабейрі і чиї висловлювання ми маємо в Страбоні , хоч і короткі й незрозумілі, є Стесімброт. Значення уривка у Страбона, за словами Лобека, таке: деякі люди думають, що Корибанти є синами Кроноса, інші, що вони є синами Зевса, що вони (Корибанти) пішли на Самофракію і були те саме, що й істоти, які були там, і називалися Кабейрі. Але оскільки дії корибантів загальновідомі, тоді як про самофракійських корибантів нічого не відомо, ці особи змушені вдатися до заяви, що дії останніх корибантів зберігаються в таємниці або є містичними. Однак ця думка заперечується Деметрієм, який стверджує: що нічого не було відкрито в таємницях ні вчинків кабейрів. Деметрій також згадує думку Стесімброта про те, що ієри були виконані на Самофракії для кабейрів, які отримали свою назву від гори Кабейрус у Берецинтії.
Античні автори цього періоду не говорять нічого важливого щодо Кабейрі, але вони натякають, що їхні таємниці були особливо розраховані на захист життя посвячених. (Aristoph. Pax, 298; comp. Etymol. Gud. p. 289.) Пізніші автори, роблячи таке ж зауваження, не згадують імені Кабейрі, а говорять про самофракійських богів загалом. (Diod. IV. 43, 49; Aelian, Fragm. p. 320; Callim. Ep. 36; Lucian. Ep. 15; Plut. Marcell. 30.) Існує кілька згадок про те, як закохані присягалися Кабейрі у вірності. один одному (Juv. III. 144; Гімерій, Orat. I. 12); і Суїдас ( свDialamdanei) згадує випадок, коли дівчина закликала Cabeiri як своїх месників проти коханця, який порушив клятву. Але з цих клятв ми не можемо зробити жодного висновку щодо справжнього характеру Кабейрі, ніж з факту, що вони захищали життя посвячених; адже це риси, які вони мають спільні з різними іншими божествами.
Кабіри належать до того ж класу божеств, що і курети і корибанти Фрігії, як дактилі гори Іда і тельхіни острова Родос; тобто вони уособлюють якусь космічну силу. Ми знаємо, з іншого боку, що вони фігурували в релігії перших жителів регіону, від яких походить гомерівський антропоморфізм (Гомер, Іліада, Одіссея). Найбільш вірогідна етимологія імені пов’язана з дієсловом kaiein, світити. Те, що ми знаємо про їхнє початкове існування, їхній культ і місця, де він пустив коріння, підтверджує цю інтерпретацію. Саме в гористій частині Троади і на островах Фракійського моря, що межують із фригійськими узбережжями, на Лемносі, Імбросі, Самофракії було перше місце їхнього поклоніння. Гора у Фрігії називалася Кабірос, що може означати вулканічна. Що ж до згаданих нами островів, то природа їхнього ґрунту відома. Лемнос відомий як у давнину виверженнями вулканів, так і вирощуванням виноградних лоз. Кабір там вважаються то синами, то онуками Гефеста, бога підземного вогню. Їхня мати є німфа на ім’я Кабейро. Ця німфа носила біля підніжжя Етни важливе ім’я Еталія (від aithein — сяяти, як полум’я). Таким чином, кабіри на Лемносі є служителів бога, який керує проявами внутрішнього вогню та металургійного світла. В Македонії, де рано вкоренився їхній культ, показує їх нам з атрибутами коваля. Оскільки вулканічний грунт Лемноса дуже підходить для вирощування винограду, первісний міф пов’язує богів Кабіров з Діонісом. Генії земного вогню, хто активізує рослинність виноградної лози і передає своє полум’я вину, їх закликають як геніїв родючості взагалі.