Феникс
В Аравии жила волшебная птица феникс, которая была символом бессмертия и периодического обновления природы, о ней писали многие античные авторы . Внешне феникс был похож на орла, но имел яркую окраску красно-золотистых и огненных тонов. Он отличался долголетием — жил, по разным источникам, 500 или 1460, или 12 954 года.
Следует отметить, что наряду с фениксом данная птица в некоторых местах Библии упоминается как «Холь» (Chol) — название феникса на иврите – «Офхоль» (עופחול) (с иврита — «оф» עוף — «птица» и «холь» חול- песок, прах, пепел) и Оршина
Феникс был грациозной птицей со сверкающим оперением и необычным хохолком перьев на затылке. Существует, по крайней мере, три варианта описания цветов оперения птицы Феникс. Согласно одному из них, голова, грудь и спина птицы были алыми или красновато-золотыми, а переливающиеся крылья были многоцветными. Ноги птицы были оттенка тирийского пурпура, а глаза — синими, цвета морской волны. В другом описании утверждается, что тело птицы было сливового цвета, оперение спины и крыльев — алым, у нее была золотая голова и длинный розовый или лазурно-голубой хвост. Если верить третьему описанию, тело Феникса было королевского пурпурного цвета, а шея и голова золотыми. Возможно, что все три описания Феникса относятся к различным периодам его жизни.
Согласно традиционным знаниям, Феникс питался только воздухом, не причиняя вреда другим созданиям. Когда Феникс понимал, что его время пришло, он улетал на Аравийский полуостров, где собирал мирру, настойку опия, девясил и кассию. Неся на своих крыльях огромное количество этих ароматов, Феникс летел в Финикию. Там он выбирал самую высокую финиковую пальму (Слова «Феникс и «финик» имеют одну этимологию. На Востоке финиковая пальма издавна называется Древом жизни) и вил на ней гнездо из принесенных благовоний. На рассвете следующего дня огромная птица смотрела на восходящее солнце и пела своим прекрасным голосом. Жар солнца поджигал ароматные специи, и Феникс погибал в своем собственном пламени.
Через девять дней оперившийся Феникс восставал из пепла. Спустя несколько дней, когда его крылья становились достаточно крепкими, молодой Феникс собирал пепел своего родителя и улетал с ним в египетский город Гелиополь, и в этом путешествии его сопровождали тысячи обычных птиц. Достигнув места своего назначения, молодой Феникс клал пепел своего родителя на алтарь храма Солнца и улетал на восток в свой далекий дом.